Koper

Koper ogrodowy (Anethum graveolens), często nazywany koperkiem, jest członkiem rodziny selerowatych (Apiaceae). Roślina charakteryzuje się pustą łodygą i bardzo intensywnym aromatem. Osiąga do 80 cm wysokości. Posiada żółte kwiaty i pierzaste liście o ciemnozielonym zabarwieniu. Koper odznacza się słodkawym zapachem i gorzkawym smakiem. Obecnie, nie rośnie już na dziko. Jest za to uprawiany na całym świecie.

Pochodzenie

Koper pochodzi z południowej Rosji, Afryki Zachodniej i obszarów wokół Morza Śródziemnego. Od 5.000 lat jest wykorzystywany do celów terapeutycznych. Starożytni Egipcjanie używali kopru jako kojącego leku, dodatku do afrodyzjaków i odstraszania czarownic. Grecy uznawali koper za symbol bogactwa. Natomiast, Rzymianie wierzyli, że przynosi szczęście. W dawnych czasach, żołnierze stosowali palone ziarna kopru, jako lek na odniesione rany. Ze względu na silny smak, koper był od wieków używany w ulepszaniu smaku warzyw, mięs i owoców morza.

Zastosowanie

• Zielone części rośliny i nasiona często wykorzystuje się w pieczeniu chleba.
• Świetnie współgra z ogórkiem i sosem jajeczno-cytrynowym.
• Znakomity dodatek do łososia w soku cytrynowym.
• Posiekany koper stosuje się w rybnych marynatach i rzymskich sałatkach.
• Doskonały dodatek do ogórków kiszonych, ryb, mięsa, sałatek, zup, sosów, serów, omletów, warzyw i roślin strączkowych.
• Wzmacnia aromat oliwy z oliwek i octu.
• Herbata z kopru jest zalecana dla osób cierpiących na bezsenność.
• Koper szybko traci swój smak i powinien być dodawany pod koniec gotowania.
• Świeży koper posiada znacznie bardziej intensywny smak i aromat niż koper suszony.
• Wysoka temperatura wydobywa aromat i smak nasion kopru. Przed użyciem, najlepiej przypiec nasiona na patelni.
• Nasiona kopru smakują jak łagodniejsza wersja kminku. Można nimi zastąpić kminek podczas wypiekania chleba.
• Świeżo posiekany i opiekany, koper jest wspaniałym dodatkiem do zielonych sałatek.
• Często stosowany w pikantnych potrawach.

Wybór

Warto wybierać świeży koper. Posiada lepszy aromat i smak. Liście świeżego kopru powinny być pierzaste i zielone. Lekko zwiędłe liście również można zakupić, ponieważ więdną szybko po zerwaniu rośliny. Koper suszony najlepiej kupować w sklepach ze zdrową żywnością - oferują najwyższą jakość.

Przechowywanie

• Koper zawiera liczne związki chemiczne pochodzenia roślinnego. Wykazują one właściwości antyoksydacyjne, zapobiegawcze i promujące dobre zdrowie.
• Koper jest niskokaloryczny i nie zawiera cholesterolu. Jest bogaty w witaminy, takie jak niacyna i pirydoksyna, a także w błonnik. Wszystkie te substancje pomagają w kontroli poziomu cholesterolu we krwi.
• Jest dobrym źródłem kwasu foliowego, ryboflawiny, beta-karotenu, oraz witamin A i C.
• Koper posiada dobre ilości olejków eterycznych, takich jak karwon, dillapiol, DHC, eugenol, limonen, terpinen i mirystycyna.
• Olej z nasion kopru wykazuje właściwości rozkurczowe, wiatropędne, trawienne, dezynfekujące i uspokajające.
• Koper jest bogatym źródłem składników mineralnych, takich jak miedź, potas, wapń, mangan, żelazo i magnez.