Dżem

Dżem należy do przetworów owocowych. Stanowi mieszankę owoców i cukru, które gotuje się do czasu uzyskania stabilnej struktury żelowej. Dżem powinien odznaczać się charakterystyczną barwą i smakiem, oraz łatwą do rozsmarowania konsystencją. Istnieje wiele gatunków dżemów, które można zakupić w każdym sklepie spożywczym lub przyrządzić na własną rękę.

Historia

Produkcja dżemu sięga zamierzchłych czasów historycznych. Już najwcześniejsza książka kucharska, która powstała w I wieku, w starożytnym Rzymie, zawierała przepisy na dżem. Dżem stanowił część diety w krajach Bliskiego Wschodu, gdzie występowało mnóstwo roślin zawierających naturalny cukier. Dzięki temu, tamtejsi mieszkańcy uzyskiwali z owoców właściwe ilości witamin przez cały rok. Krzyżowcy powracający do Wielkiej Brytanii, przywieźli ze sobą przepisy na dżemy. Pierwsi osadnicy w Nowej Anglii stosowali własne metody produkcji dżemu. Używali melasy, miodu i cukru klonowego, aby nadać przetworom słodkiego smaku. W celu uzyskania pektyny, gotowali również skórki z jabłek we wrzącej wodzie. Pektyna stanowiła bardzo skuteczny środek zagęszczający. Po dokonaniu odkrycia, że witamina C chroni przed szkorbutem, dżem stał się jedną z głównych żywności dla żeglarzy. W przeciwieństwie do dżemu, świeże owoce podczas rejsu nie były zbyt trwałe. A dżem nie tylko był w stanie przetrwać cały rejs, ale utrzymywał też prawidłowy stan zdrowia wśród załogi okrętu.

Zastosowania

Zastosowania dżemu w kulinariach są bardzo zróżnicowane. Można go wykorzystywać w wypiekach, napojach i deserach. Albo też zajadać prosto ze słoika jako wyborny przysmak.

Wypieki

• Świetny składnik tart
• Znakomite nadzienie do ciast
• Można nim posmarować górę sernika albo kruchych ciasteczek
• Smacznie wypełnia muffinki i babeczki

Desery

• Dobry dodatek do lodów własnej roboty
• Pyszne nadzienie na naleśniki
• Podkreśla smak deserów i lodowych kanapek

Napoje

• Znakomity w rosyjskiej herbacie z alkoholem o nazwie zbiteń
• Zastąpić dżem cukrem, dodać do zwykłej herbaty i wymieszać
• Atrakcyjny składnik koktajli i mlecznych shake’ów

Na ostro

• Wspaniała glazura do żeberek lub kurczaka
• Pyszny dodatek do serów i sosu barbecue
• Używany w kanapkach, zwłaszcza z indykiem, szynką i serem
• Smaczny dodatek do zimnych sosów, cumberland i vinaigrette

Pożywne śniadanie

• Zmieszać dżem z jogurtem albo z płatkami owsianymi
• Użyć jako polewy do naleśników i gofrów
• Doskonałe nadzienie francuskich tostów

Dżem domowej roboty

• Używać tylko świeżych, suchych i lekko niedojrzałych owoców. W przypadku truskawek i malin, najlepiej zasypać je cukrem i zostawić na kilka godzin. Śliwki, porzeczki, agrest i czereśnie należy trochę podgotować przed dodaniem cukru.
• Pektyna, która występuje w owocach naturalnie, jest niezbędna podczas produkcji dżemu. Owoce o niskiej zawartości pektyny, jak truskawki, wystarczy zmieszać z owocami bogatymi w pektynę, jak agrest.
• Idealna temperatura dżemu podczas gotowania to 104,5° C. Moment, w którym dżem uzyskuje odpowiednią temperaturę jest łatwy do zauważenia. Bulgoczące, maleńkie pęcherzyki powietrza zaczynają zanikać. Powierzchnia dżemu zaczyna błyszczeć, a cała zawartość gęstnieje. Niedogotowany dżem jest lepszy niż rozgotowany, ponieważ można go jeszcze przyrządzić jak należy.
• W celu pozbycia się powietrza, wystarczy pod koniec gotowania mieszać dżem w tym samym kierunku.
• Dżem powinno się wlewać do słoików aż pod samą górę. Temperatura wlewanego dżemu to 85° C.

Przechowywanie

• Nieotwierany dżem domowej roboty można przechowywać przez okres trzech lat. Musi być umieszczony w hermetycznie zamkniętym pojemniku, który został odpowiednio wysterylizowany. Pojemnik powinien znajdować się w suchym i chłodnym miejscu.
• Otwarty dżem należy spożyć w krótkim czasie, aby uniknąć zepsucia produktu. Najlepiej spożyć go w ciągu miesiąca od otwarcia.
• Dżem, w którym wykorzystano cukier jako środek konserwujący, nie powinien być przechowywany w lodówce. Smak chłodnego dżemu jest uboższy.
• Dżem, w którym cukier nie pełni rolę środka konserwującego, musi być przechowywany w lodówce. Zapobiegnie to rozwojowi pleśni.