Cykoria zapiekana z szynką i serem - Belgia na talerzu

Wykonanie

Cykoria w naszym kraju nie jest zbytnio popularna. Jeszcze nigdy nikt mi jej nie podał, nie jadłem jej ani w domach, ani w restauracjach. Sam kupiłem ją może kilka razy, ale jej kupno nie jest problemem. Jest dostępna praktycznie w każdym sklepie z warzymawi, a nawet w dyskontach spozywczych. Mała popularnośc może wynikać z niewielkiej wiedzy o tej roślinie albo z jej nieco goryczkowatego smaku. Sam, gdyby nie wiosenna wizyta w Belgii, pewnie bym jej nie przygotował :-)
Prawdziwą ojczyzną cykorii jest natomiast Belgia. To tam zaczęto uprawiać ją na masową skalę, tam można spotkać ja w każdym sklepie, każdej restauracji i każdym domu. Spożywa jej się tam ok. 6,5 kg na mieszkańca. Cykoria jest tym mniej goryczkowa im jej liście są jaśniejsze. Wspomnianą goryczkę w znacznym stopniu niweluje duszenie czy też pieczenie, ale cykorię można podać również na surowo - w sałatkach. Doskonałym dodatkiem wówczas są soki cytrusowe (pomarańczowy, cytrynowy), przytłumiają gorzki smak liści.
Składniki:
3,4 cykorie
3,4 plastry szynki (wędzonej, gotowanej)
1/2 cebuli
100 g aromatycznego sera
400 ml mleka
2 łyżki mąki
3 łyżki masła
1 cytryna
1 liść laurowy
1 gałązka tymianku
1 łyżeczka ziaren czarnego pieprzu
1/2 łyżeczki startej gałki muszkatołowej
2 łyżeczki cukru brązowego
sól, pieprz - do smaku
Nagrzać piekarnik do temperatury 180 stopni.
Umyć cykorie. Używając małego, ostrego noża usunąć głąb, ale tak aby cykoria się nie rozpadła. W głębokiej patelni roztopić 2 łyżki masła, smażyć cykorie przez około 15 minut na średnim ogniu pod przykrywką, regularnie ją przewracając, tak aby z każdej strony zbrązowiały. Na 5 minut przed końcem zwiększyć ogień, dodać łyżeczkę cukru i wycisnąć sok z całej cytryny. Wyciągnąć cykorię na deskę, aby przestygła.
Do małego rondelka wlać mleko, dodać liść laurowy, łyżeczkę cukru, tymianek, pokrojoną drobno cebulę i ziarna pieprzu. Zagotować a następnie przez 5 minut, ciągle mieszając, trzymać na małym ogniu. Odstawić.
Rozpuścić w drugim garnku 1 łyżkę masła. Ściągnąć z ognia, dodać mąkę i dokładnie zamieszać. Przez sitko przelać 2/3 mleka i dokładnie wymieszać z masłem i mąką, następnie dolać resztę. Ciągle mieszając, gotować przez 4-5 minut na małym ogniu. Doprawić gałką muszkatołową, solą i pieprzem.
Każdą cykorię owinąć szynką, tak aby wystawały jej końce. Ułożyć w żaroodpornym naczyniu. Polać sosem beszamelowym i posypać z wierzchu startym serem. Piec przez 40 minut, aż ser się zrumieni.
Smacznego :-)