Smalec

Uzyskiwany ze słoniny, smalec stosowany był w kuchni od wieków. Jednak ostatnio był piętnowany ze względu na wysoką zawartość tłuszczów nasyconych. Nowe badania wykazują, że tłuszcze nasycone nie są tak szkodliwe dla zdrowia serca, jak zakładano. O wiele gorsze są tłuszcze trans występujące w uwodornionej żywności. Smalec posiada unikalną mieszankę różnych rodzajów tłuszczów, które nadają mu cudowne właściwości, zwłaszcza pod kątem pieczenia i smażenia. Faktem jest, że smalec jest zdrowym tłuszczem i zasługuje na powrót do kulinarnych łask.

Stabilność w wysokich temperaturach

Tłuszcze nasycone wykazują pojedyncze wiązania pomiędzy wszystkimi cząsteczkami węgla w łańcuchu kwasu tłuszczowego. Oznacza to, że posiadają najwyższy poziom termostabilności, ponieważ ich wiązania są stosunkowo trudne do złamania. Zawartość tłuszczów nasyconych w smalcu chroni jedno- i wielonienasycone tłuszcze przed utlenieniem na skutek ciepła.

Zdrowy dla serca

Przez wiele lat krążył mit, że tłuszcz zwierzęcy podnosi ryzyko chorób serca. Smalec jest częścią zdrowej diety i nie powoduje zagrożenia dla serca. Potwierdza to analiza przeprowadzona na 300.000 pacjentach przez American Journal of Clinical Nutrition. Tłuszcze nasycone zwiększają stężenie cholesterolu HDL, który jest związany z obniżonym ryzykiem choroby serca. Ponadto, smalec plasuje się na 18 miejscu wśród żywności zawierającej najwyższy poziom cholesterolu. Jako środek leczniczy w organizmie, poziom cholesterolu wzrasta w okresach stresu lub podczas stanów zapalnych. Spożycie cholesterolu nie wchodzi przekłada się w poziom cholesterolu we krwi. Dzieje się tak, ponieważ organizm samodzielnie produkuje cholesterol, którego potrzebuje. A dostarczanie cholesterolu za pomocą dobrych tłuszczów, odciąża organizm z jego produkcji.

Wysoka zawartość witaminy D

Smalec jest drugim najbogatszym źródłem witaminy D w żywności (na pierwszym miejscu jest olej z wątroby dorsza). Jedna łyżka smalcu zawiera 1.000 jednostek witaminy D. Witamina D jest rozpuszczalna w tłuszczach. Wymaga kwasów tłuszczowych, w tym kwasów tłuszczowych nasyconych, aby mogła zostać prawidłowo wchłonięta i wykorzystana w organizmie. Smalec zapewnia doskonałą ilość witaminy D wraz z potrzebnymi kofaktorami kwasów tłuszczowych. Inne źródła witaminy D, jak żółtka jaj i wątróbki, nie mogą się równać ze smalcem. Wysoka zawartość witaminy D występuje jedynie w smalcu otrzymywanym z wieprzowiny hodowanej na pastwiskach. Zwierzęta muszą mieć dostęp do światła słonecznego, aby przeprowadzić syntezę witaminy D i przechowywać ją w swoich tkankach tłuszczowych.

Neutralny smak

Wiele osób decyduje się na gotowanie z olejem kokosowym, ponieważ jest tłuszczem termostabilnym. Ale w przeciwieństwie do smalcu, olej kokosowy pozostawia w potrawach delikatny, ale charakterystyczny posmak kokosu. Wychodzi na to, że w kwestii smażenia w małej lub dużej ilości tłuszczu, smalec stanowi najlepsze rozwiązanie.

Pieczenie ze smalcem

Wszechstronność i korzyści zdrowotne smalcu, czynią z niego dobrego kandydata do pieczenia. Tradycyjnie, smalec wykorzystywano do smażenia pączków w głębokim oleju i przyrządzania kruchych ciast. Smalec zapewnia wypiekom delikatną i wilgotną konsystencję, bez wprowadzania zmian do smaku potrawy. Podczas pieczenia, warto zastąpić smalcem olej kokosowy, oleje warzywne, masło lub tłuszcz do pieczenia.

Przechowywanie

Przed umieszczeniem w lodówce, smalec należy dokładnie zapakować, aby nie wchłonął zapachów z innej żywności. Przetworzony smalec może być przechowywany w lodówce lub w temperaturze pokojowej.